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    帝国展现出强大的潜力，令英国人颇为猜疑。额尔金当面说这些漂亮话，半真半假，是标准的外交辞令，不能当真。

    杨烜笑笑，和额尔金握手，说道：“额尔金伯爵，中华帝国期待与大英帝国建立更为牢固的友谊。”

    众多外交官都盯着杨烜和额尔金，希望从中获得更多有价值的信息。

    但两人的谈话很简短，额尔金很自觉地让出了位置，由英国驻华公使包令与杨烜握手。包令之后，则为法国驻华临时代办顾思。

    包令的地位低于额尔金，顾思的地位又低于包令。杨烜与他们两人握手，寒暄两句，只是纯粹出于外交礼仪，简单而明快。

    他耐住性子，与各国外交官一一握手。此举迎得了大家的一致好评。

    在当时的亚洲，不管是清国，还是日本、朝鲜，各国君主都极力避免与洋人接触，以免损坏天朝上国的礼仪传统。杨烜实力最强，表现得最为友好，最得洋人好感。

    接着，各国外交官回到原位，拿起酒杯开始三三两两的交谈。杨烜则来到宴会厅旁的休息室，与额尔金单独会谈。

    两人各带了一名翻译，额尔金却率先问道：“皇帝陛下，听说您会说一口流利的英语，这是真的吗？”

    杨烜笑笑，用英语说道：“是的，我的英语说得很好。”

    看着额尔金诧异的样子，杨烜解释道：

    “贵国殖民地遍及全球，英语通行各大洲。我一直主张开放通商，与各国平等往来，带头学习英语亦是应有之义。只不过，我英语说得不多，有些生疏，与伯爵先生深入交谈还得借助翻译。”

    额尔金第一次来到中国，在南京呆了两个多月。他只在两次公开场合见过杨烜，从未有过交谈。即便在谈判最为焦灼的时候，杨烜也没召见过额尔金。

    亲眼见到杨烜英气勃发、亲**和，又亲耳听到他能说一口流利的英语，额尔金很感兴趣，说道：
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