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    永州守将吴坤修，前夜带着彪字营夜袭革命军，偷鸡不成蚀把米。他听从田兴恕劝告，把守军撤回城内，企图依靠城墙固守，躲避革命军的优势炮火，减少自身伤亡。

    除此之外，湘军只在城北山岗上布置了一营兵马，用来掩护退路。

    陆战队乘船渡江，逼近永州西门，受到湘军炮火阻击。革命军大部分铁甲舰去了冷水滩，火力减少，炮火压制效果受到削弱。而湘军居高临下，方便在城头上轰击铁甲舰，杀伤甲板上的水手、炮手。

    尽管如此，许朝阳还是下令进攻西门。西门靠江，离湘江最近，方便革命军进攻。他手下兵力有限，选择西门最为方便快捷。

    这里也是湘军的防御重点。西门外有接官厅、商铺、码头等设施，为防止革命军利用西门外的房屋攻城，湘军已将接官厅、商铺、码头等屋舍烧成瓦砾。

    攻城方法简单而粗暴。许朝阳把三艘100吨级铁甲舰调至永州城外的湘江上，使用船上的105mm主炮轰击永州城墙。

    海军50吨级铁甲舰，主炮为75mm榴弹炮；100、200吨级铁甲舰，主炮为105mm榴弹炮。黄埔造船厂正在研制的500吨级铁甲舰，将装备最新的150mm口径的榴弹炮作为主炮。

    105mm舰炮使用穿甲弹可以对付普通砖石城墙，使用杀爆弹可以对付普通夯土城墙。

    1848年，中国南方发生特大洪水，由此而引发了天地会起义、太平军起义等一系列事件。当时的湖南，很多城市的城墙被洪水泡得坍塌，永州亦不例外。

    太平军金田起义后，从广西进入湖南，专意金陵。直到那里，湖南各城市的城墙仍未修缮。当年太平军之所以奇袭长沙，也是听说长沙城墙坍塌，足以乘虚而入。

    虽说永州乡绅集资修缮过城墙，但当时经费紧缺，维修城墙应付差事，修缮得并不彻底。

    革命军使用105mm主炮，配以爆破弹轰击城墙。于此同时，两干多名陆战队员，在炮火掩护下，登陆湘江东岸，在西门外建立了迫击炮阵地。

    随即，陆战队挑选了一百个敢死队员，人手一支步枪、一支手枪，抬着云梯在西门外的屋宇残骸旁待机。半个小时后，在炮火的轰击下，永州城墙西门处坍塌，出现一段五十米长的缺口。

    湘军守将吴坤修试图指挥城内军民填补缺口，但革命军战舰上的炮火又猛又准，城内军民无法靠近城墙缺口。无奈之下，吴坤修只得在附近城垛部署火炮火枪，预作抵抗。

    陆战队没有重火器，负责攻城的第二联队只有32门40mm迫击炮。迫击炮连迫近西门缺口，使用开花弹轰击城头上的湘军，对湘军士兵造成很大伤亡。

    敢死队则迅速行动，在迫击炮的掩护下，向缺口处猛冲。他们把云梯架在护城河上，爬过云梯，逼近至城墙缺口五十米处。
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