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    老师要为学生取表字，严烜之便说：“你虽天赋异禀，但脑有反骨，眉间有不平之气，只怕日后不知隐忍，会反受挫折。为师送你一句话，剑患不知其锋，人患不知其拙，你可知道含义么？”

    严烜之本欲为徐堪取表字为“知拙”，意为剑器要展露锋芒，而以徐堪的性格却须要藏锋。

    但徐堪却一拜三叩，行了拜师礼。

    “学生不拙，拜见老师！”

    之后，徐不拙一路高歌，十三岁之时已连获县府院三试案首，意气风发，却也见得天下诸多不平之事，不由想到自己身世，心有不忿，作诗讽刺大承时势。

    结果自此之后，一连四次秋闱乡试，徐不拙都名落孙山，纵使文章作得花团锦簇，也是枉然。

    有人不想他过。

    徐不拙望向夜空，大承江山如同墨染，这黑夜就如同朝堂般，不允许有任何异端。

    徐不拙忽觉得那颗赤星跟自己很像，都是不容于这世界的孤独存在，他叹了口气。

    “不拙便不容么，可我……不愿拙。”

    “说的好。”

    一道沧桑沙哑的声音传来，徐不拙转头一看，这茶摊角落中，居然还坐着一人。

    此人面容衰老，但双眸极其清澈，深邃，如一汪幽潭，反射着一点微弱的烛光。

    烛光？徐不拙往那老者身前看去，只见方桌上摆着一尊烛台，烛台上立着一根玉烛。

    何时点起的烛光？徐不拙确定，他来时，此处并无人影。

    看到玉烛，徐不拙有一种莫名的熟悉感，仿佛自己见过此物。

    徐不拙摇头，自嘲道：“说得再好又有何用，终究人力有时穷。”

    “你的能力不止于此。”老者道：“你可知，为何那些尸位素餐才疏学浅之辈，却只需动动手指便能让你寸步难行？”

    “你认识我？”徐不拙皱眉，“敢问老丈是？”

    老者不答，而是指着方桌上玉烛道：“徐不拙，你可认识此物？”

    “不认识。”徐不拙摇头。

    “你再看看。”

    徐不拙不知他何意，便走近前去，越临近，那玉烛竟让他有宿命相连之感，他忍不住伸手将其取下，握在手中，却发现这玉烛没有烛芯，烛体亦是真如玉质那样坚硬，触之却似血肉般温暖。

    那微弱的烛光在玉烛顶端静静燃烧，十分神秘。

    徐不拙忽而想起年幼时父亲曾说，他生具异象，从娘胎里出来时口衔玉烛，却被一过路的老者用二两白银收走。

    此事一时被乡里传为奇谈，不过而后不了了之，皆以为谣言。

    “你生母之所以难产而死，便因你是潜龙命格，此烛乃是你本命之物，若随你一同长大，只怕你一岁之前便会克死生父。”

    老者语出惊人。

    徐不拙问道：“你就是那过路人？”

    “不错。”

    徐不拙细细打量玉烛，只见此烛有铜钱粗细，若是他生时所衔，未免也太过大了些，如此便只有一个可能，这玉烛也会生长。
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